翠姨娘在屋內等了一天一夜，到底是沒將時老爺盼來，著小菊去外頭問問，得知時夫人被起病了，時老爺一直在時夫人那裏，誰都沒顧上。

翠姨娘氣得從床上做起來，狠狠地踹了被子一腳，憤憤的詛咒，“天殺的老女人，居然跟我學。”又等著小菊罵，“你也是個死人，你就不會去找老爺讓他過來？白眼兒狼，吃裏爬外的狗東西。”

小菊被罵習慣了，等翠姨娘罵累了，就端著茶水送到翠姨娘面前讓其潤口。“姨娘，奴婢還沒說完呢，孟娘被人綁了扔進柴房，就等夫人身子打好後發落呢。”

翠姨娘蹦了起來，“什麽？這誰弄的？大姑娘？”墨渲看她不順眼，她也瞧不上墨渲的輕狂樣兒，她理家的時候，墨渲沒少明著暗著找麻煩，她幾次在時老爺身邊兒吹耳邊風，可都被時老爺三言兩語說過去了，她無法，只得繞著墨渲。“要不是那張臉，老爺能這麽看重她！”墨渲長得好，絕對名副其實的大美女，這也是翠姨娘最厭墨渲的地方。

小菊說，“不是大姑娘，是二姑娘，現在廚房的事兒都由二姑娘過問，就連剛剛姨娘吃的早飯，那小包子稀飯鹹菜都是二姑娘一早想好了吩咐做的。姨娘不知道，二姑娘這次回來後好不風光，家裏頭竟無人能說了。”

翠姨娘坐倒在床上，計上心來。……

三日一晃而過，時老爺不是出門訪客，就是在家中陪時夫人，竟未去過別的地方。萱萱幫襯著理了幾日家，倒也沒人吱聲，好不容易到了三日後搬了家，各院落時夫人剛安排好，外頭就有人來報，賈家來人了。

來的是周瑞家的和賈母身邊的大丫鬟鴛鴦。時夫人已然恢覆了，忙讓人請了進來，落座後不說先笑，“親家母好消息，我這邊兒剛搬家，就遣你們過來，到底是親家啊。”

周瑞家的一旁賠笑，找不著話接口，她本是王夫人的陪嫁，平日這樣的事情去得雖多，可大都都是王夫人樂意相交的對象，這次，她揣摩了半天也不知到底該不該奉承。倒是鴛鴦起身再次給時夫人行禮問好，“老祖宗說了，多年前就特別喜愛夫人，當年夫人跟老夫人一起來時還是幼女，又和老祖宗交情深，知道夫人這些時日要收拾房子，便差奴婢們來問問，看看可有幫得上忙的。老祖宗就是怕夫人不好意思，所以才特意讓我們過來問問呢。”

時夫人輕笑，“這話說得，知道這一畝三分地兒裏你們賈家是地頭蛇，要真有事兒能不找你們？只是不過是收拾個家，到沒太大的事情。回去幫我謝謝老祖宗，改日我帶著玉兒親自去拜謝。對了，不知老祖宗身子骨還好？”

鴛鴦道，“謝夫人掛念，老祖宗一切安好。”

時夫人點頭，“你們大姑娘進宮多年，說起來，我還吃過你們大姑娘的滿月酒，一晃眼可真是多年不見時過境遷物是人非啊。”

話音剛落，就有人回說墨渲萱萱竹璇連同林黛玉前來問安。

時夫人笑著為鴛鴦一一做了介紹，萱萱沒張開，還是個小丫頭模樣，竹璇更小，倒是墨渲和林黛玉，一個是神采飛揚，出落得沒話可說，一個是嬌弱無骨，嬌花照月。不覺多看了幾眼。墨渲心中得意，故將禮數做個了十成十。林黛玉不喜賈家，只是行禮後坐到萱萱身旁，再不言語。

鴛鴦問姑娘們平日都做些什麽，時夫人隨意道，“不過識幾個字，正經的先生沒請過，倒是有這個意思。對了，你們家的姑娘也多，平日裏可有好先生？我倒是想請一個，還有女紅的女師傅，這事兒還真要靠你們幫著。”

鴛鴦心中微驚，時家不是大富大貴權勢之家，沒想到對小姐們的教育如此重視，如果這樣看來，自家的小姐跟人家一比，到真給比下了。鴛鴦含糊的應下，也沒說自家幾個姑娘沒請專人教導，只是由一大嫂子教。

又坐了一會兒，鴛鴦等起身告辭，時夫人命人送了出去。等確定人走了，時夫人才對幾個姑娘說，“這裏不是江南更不是邊陲，這是天子腳下。往後你們出門見客，或是結交閨蜜，都要舉止有禮，切忌不能失了身份，但也不可傲慢，要知這皇權地下，高貴之人比比皆是，咱們不過是小門小戶，不謹慎無處立足。墨渲，你是家中長女，又到了適齡的年紀，規矩方面我會著人安排，你是庶女，有些事情劉姨娘想不到，自己也要記著。”

墨渲面上發紅，起身恭恭敬敬的謝過時夫人。

時夫人又交代了幾句，便讓眾人回去。墨渲率先出去，竹璇最近幾日和林黛玉結成好友，小丫頭樂呵呵的見林黛玉留下便也跟著留了下來。

萱萱站到時夫人身後，給時夫人捏肩，時夫人閉著眼享受了會兒才說，“說吧，又是什麽？”

萱萱小心的將孟娘之事回了，請時夫人意下。時夫人反問，“你可知這孟娘是怎麽進府的？”萱萱幹笑了聲道，“從前不知，前兒才聽說，她原來是翠姨娘的陪嫁，後來和府中的小廝成親，成了媳婦兒。”

時夫人指了指眼前的凳子，讓萱萱坐下，萱萱順勢坐下，擺出一副虛心受教的模樣。時夫人看了好笑，沈著臉道，“你這丫頭，從來行事不三思，毛毛躁躁的脾氣何時能改？是不是非要等吃了大虧才能長記性？不是我說你，咱家才多大的盤兒，你這都弄不轉，日後還想什麽？明明及其簡單的事情，娘也不是說你做得不好，只是太不幹脆，她的那些話那些行事，現在最多是責罰一下，說她不敬，到底人還是會留下。這樣給自己留後患不幹不脆的事兒，你日後少做！這件事回頭我來收拾，你再過問廚房一個月，等規矩嬤嬤教書先生和女紅師傅都請來後，再說別的。”

萱萱低頭聽教了許久，才緩緩擡起頭，不忍的說，“娘的意思，難道是……”生氣歸生氣，但牽扯到人命，萱萱不忍也不敢。

時夫人被萱萱的模樣氣樂了，“想什麽呢。咱們時家也是有身份的人，怎麽可能做殺奴那種喪良心的事兒。只是將人攆出去，或是調離府裏，這些都是辦法。你給我好好想想，這種事情還要我親自說了你才會！”

萱萱拍拍胸口，臉紅了，低頭老老實實的認了錯，拉著林黛玉竹璇跑走了。時夫人揚聲囑咐，“給我動動腦子，別整日想那有的沒的不著調的事兒。”

萱萱同林黛玉竹璇跑回屋裏，林黛玉因為鮮少跑動，略微跑跑便有些微喘，進屋後坐到椅子上不願起來。好半響才緩過來，對萱萱笑說，“你不是有能耐麽，怎麽見到姑姑就跟見了貓的老鼠。”

萱萱沒氣質的想翻白眼兒，後覺得姿態太過不雅，便正正經經的坐好嘆道，“我倒是希望能活得自在些。”

“姐姐迂了吧，活得自在與否豈是外力所影響的？人心與內，一切不全在自己。”林黛玉歪著腦袋笑道。

萱萱搖頭苦笑，“話說得輕巧，可誰能做得到？”……

晚上萱萱讓人準備了一大鍋的魚湯，每位主子一盅，生下的多放些水全賞給了下人。四菜一湯的標準，倒也讓人無話可說。用過晚膳，林黛玉在隔壁早早歇息了，萱萱卻攤開賬本在燈下慢慢的算著這些時日廚房的開銷。小桃紅端著一盤兒小點心進來，見萱萱皺著眉頭，便問，“姑娘又在煩惱什麽？下人們都說，自從姑娘管了廚房，這每日吃的東西都好了不值一兩個檔次，下人們都敬佩著姑娘呢。”

萱萱嘆了口氣，“敬佩？不過看我近來沒受爹爹訓斥又參與理家所以順桿兒爬罷了。這些好話你也信。只是明日又該吃什麽，京中物價高，這又要吃得好又要便宜，哪想的巧啊。”

小桃紅放下點心，給萱萱倒了杯茶，“姑娘睡吧，明早還用包子就是了。”

萱萱接過茶水，將賬本放桌子上一放，“還吃包子？你就不怕後院兒那群狼說我虧待她們？算了，明日叫王二家的弄油餅，做一大鍋雞蛋茶，省事兒也便宜。”

小桃紅尋思了一下，小心的說，“會不會太簡單了？”

萱萱想了想，“那就讓王二家的再弄塊肉，做醬，分成兩部分，一部分多放辣子，一部分不放辣子，到時候，誰愛吃什麽樣的就吃什麽樣的。不就成了。”

小桃紅拍手稱讚，“姑娘真是有心，這都能想得到。”萱萱聽著心中也很歡喜。

小桃紅陪著萱萱又算了會兒賬，就侍候萱萱休息，臨走前還感嘆說，“姑娘終於知道對家裏上心了，真是可喜可賀。其實要是姑娘早就這樣，何愁老爺會不喜歡姑娘？說到底，那些陳年舊谷子的爛事兒，老爺心裏也知道，只不過抹不下臉而已。如今好了，姑娘既然上心了，這日後的日子也就越發好過了。”

總不及還會想曾經那三年，連傭人在家中都敢怠慢，姑娘次次出門除非是用夫人的車，否則又生過過少閑氣。

萱萱擡頭望著黃花梨木的床頂，心中輾轉反側。林黛玉說得對，活得自在與否不是一味躲避抗爭，也不是渾渾噩噩隨心所欲。來之安之，既然無力回天，那就努力讓自己活得舒服，而想活得舒服，最基本的，她要承認她就是時萱萱！

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